Η εκκίνηση του διάπλου δόθηκε στις 6 το πρωί του Σαββάτου, 20 Σεπτεμβρίου 2003, από το Σούνιο, τοποθεσία Καβοκολόνες. Μετά από 18 ώρες κολύμβησης, αργά το βράδυ οι Αιγαιαθλητές έφθασαν στο λιμάνι της Κύθνου, το Μέριχα.
Η κάλυψη της απόστασης από το Σούνιο στην Κύθνο στάθηκε μια πραγματική πρόκληση. Η απόσταση στην ευθεία είναι 45 χλμ. αλλά οι κολυμβητές λόγω ρευμάτων και συνθηκών ανοικτής θάλασσας χρειάστηκε να διανύσουν τουλάχιστον 50 χλμ.
Μία επιπλέον πρόκληση που αντιμετώπισαν οι Αιγαιαθλητές ήταν η πολύωρη βραδινή κολύμβηση στο πέλαγος, που λόγω της απόστασης μεταξύ Σουνίου και Κύθνου ήταν ιδιαίτερα επίπονη την πρώτη ημέρα. Επιπλέον, οι καιρικές συνθήκες που επικρατούσαν την 20η Σεπτεμβρίου 2003 στο Αιγαίο, με ανέμους που έφθαναν τα 8 και τοπικά 9 μποφώρ, κατέστησαν ιδιαίτερα επίπονη την προσπάθεια των αθλητών.
Αιγαίαθλον